Alexander Zverev (26) ist „nur“ noch einen Sieg von der Erfüllung eines Lebenstraums entfernt: Dem Sieg bei den Hamburg European Open. Der Tennis-Olympiasieger zog durch einen 6:2, 6:4-Erfolg in einem hochklassigen Match über den französischen Aufsteiger Arthur Fils (19) in das Endspiel des Traditions-Turniers in seiner Heimatstadt ein. Sein Gegner ab 15 Uhr (live auf Servus TV) ist der Serbe Laslo Djere (28), der im ersten Halbfinale glatt 6:3, 6:2 gegen den Chinesen Zhizhen Zhang (26) gewann. Zverev hat es nach zwei Halbfinalniederlagen am Rothenbaum 2019 und 2014 erstmals in das Endspiel geschafft. „Ich bin hier aufgewachsen, habe mein ganzes Leben hier verbracht. Es gibt wenige ATP-Turniere auf der Welt, die ich mehr gewinnen möchte als Hamburg“, sagte er.

Letzter deutscher Sieger am Rothenbaum war vor genau 30 Jahren Michael Stich, für den dieser Erfolg ebenfalls hoch emotional war. Letzter deutscher Finalist war Florian Mayer (Bayreuth), der 2017 an seinem argentinischen Namensvetter  Leonardo Mayer gescheitert war. „Ich hoffe sehr, dass wir morgen gemeinsam etwas zu feiern haben“, sagte Zverev zu den 10.000 begeisterten Zuschauern im ausverkauften Center Court. Sein letzter Titelgewinn war das ATP-Finale Ende 2021, seit seinem Bänderriss bei den French Open 2022 und der anschließenden langen Verletzungspause schaffte er es nicht mehr in ein Endspiel. Er fiel dadurch in der Weltrangliste auf Platz 19 zurück, verbessert sich durch das Finale aber auf Rang 17.

Gegen Djere hat der Hamburger in seiner Karriere zweimal gespielt und beide Partien gewonnen, zuletzt bei den French Open 2021 auf Sandplatz. Der Serbe stand bereits 2021 in Hamburg im Halbfinale und fühlt sich in der Hansestadt pudelwohl. „Die Bedingungen passen zu meinem Spiel, ich kann aggressiv spielen, die Bälle springen bei meinem Topspin sehr hoch, das ist gut für mich“, sagt er, „ich hatte eine sehr gute Woche und gehe durch die vier Siege mit viel Selbstvertrauen in das Endspiel.